H型鋼是一種截面面積分布更加優(yōu)化、強度重量比更加合理的經濟斷面高效型材。因其斷面與英文字母“H”相同而得名。由于H型鋼各部分呈直角布置，所以H型鋼在各個方向都具有抗彎能力強、施工簡單、節(jié)約成本、結構重量輕等諸多優(yōu)點，得到了廣泛的應用。
        H型鋼翼緣內外側平行或接近平行，翼緣兩端成直角，故名平行翼緣工字鋼。H型鋼的腹板厚度小于相同腹板高度的普通工字鋼，翼緣寬度大于相同腹板高度的普通工字鋼，故又稱寬翼緣工字鋼。
        根據形狀的不同，H型鋼的截面模量、慣性矩和相應的強度明顯優(yōu)于相同單體重量的普通工字梁。在不同要求的金屬結構中，它在承受彎矩、壓力載荷和偏心載荷方面表現出優(yōu)越的性能，可大大提高承載能力，比普通工字鋼節(jié)省10% ~ 40%的金屬。
         H型鋼翼緣寬，腹板薄，規(guī)格多，使用靈活。用在各種桁架結構中可節(jié)省15% ~ 20%的金屬。由于其翼緣內外側平行，緣端呈直角，便于組裝組合成各種構件，從而節(jié)省了約25%的焊鉚工作量，大大加快了工程的施工速度，縮短了工期。
         由于上述優(yōu)點，H型鋼被廣泛應用，主要用于:各種民用和工業(yè)建筑結構；各類大跨度工業(yè)廠房和現代化高層建筑，特別是地震活動頻繁、高溫工況地區(qū)的廠房；要求承載能力大、截面穩(wěn)定性好、跨度大的大型橋梁；重型設備；高速公路；船舶骨架；礦山支護；地基處理和大壩工程；各種機器部件。